CTM 2016: 5 choses à retenir

Le Caribbean Travel Marketplace 2016 (CTM) a pris fin la semaine dernière sur Paradise Island aux Bahamas, accueillant près de 1100 délégués de l'industrie de voyage venus des quatre coins du monde.

Avec plus de 11800 rendez-vous préprogrammés, le plancher du salon était très animé en discours et échanges permettant d’identifier les nouvelles tendances dans cette zone et les défis de l'industrie pour 2016.

PAX était sur place pour discuter avec plusieurs représentants de diverses destinations pour entrevoir ce à quoi il faut attendre pour l'année à venir:

L’Année de la Romance

En janvier, l'Organisation du tourisme des Caraïbes (CTO) a révélé que 2016 serait « l'Année de la Romance » dans les Caraïbes, une reconnaissance du très fort dynamisme du créneau des mariages à destination, anniversaires et renouvellement de vœux dans la région.

Ainsi, les offices de tourisme se mobilisent derrière ce message, en prévoyant de lancer de nouvelles campagnes et forfaits attendus plus tard cette année.

Peter Mayer, directeur, Canada pour Barbados Tourism Marketing Inc., a déclaré à PAX que les actions de promotion au Canada de la Barbade dans le cadre de « L'Année de la Romance » sont actuellement en cours de déploiement.

«Nous misons sur un plan solide, qui mènera à un partenariat avec un grand nombre de manifestations nationales autour du mariage à travers tout le Canada», nous a-t-il dit, ajoutant que dans certains cas, son équipe invitera les agents à travailler à leurs côtés sur leur kiosque, leur permettant de construire leur base de clients.

L'Office de Tourisme des Bahamas a fait allusion à des développements de produits passionnants autour des mariages avec des attentions particulières envers le Canada - et a promis de  nous en dire plus en février.

D'un autre côté, Philippe Rose, directeur régional - Canada pour le Jamaica Tourist Board fait remarquer que s’il y aura certainement des promotions spéciales pour célébrer le thème en Jamaïque, l’île est depuis longtemps une destination synonyme de romantisme.

"Nous avons toujours été assimilés comme une destination romantique", a-t-il expliqué à PAX. "En fait, beaucoup de marques présentes en Jamaïque ont taillé leur popularité à travers le marché du mariage, Sandals en étant un bon exemple."

Baha Mar, toujours une énigme

Le complexe Baha Mar aux Bahamas reste encore un mystère.

Assis avec PAX, Ellison «Tommy» Thompson, directeur général adjoint pour le ministère du Tourisme des Bahamas, a déclaré que tandis que le resort était à 97% achevé et  que les équipements pour les conférences devraient ouvrir en mars 2016, il n’y a toujours pas de date pour accueillir les premiers invités.

"Il y a un certain nombre d'investisseurs considérés par le gouvernement pour prendre la relève et ouvrir au plus vite," a-t-il toutefois confirmé.

Trinidad-et-Tobago : cap sur le tourisme vert

« Une nouvelle année débute, entrainant avec elle de nouveaux développements pour Tobago », nous a confié Avion Hercules, directrice du marketing pour l'île de Tobago.

"Nous nous dirigeons vers le tourisme vert," dit-elle, précisant que les autorités ont pris un engagement pour un tourisme propre, vert, sûr et serein. "Chaque propriété en cours d'élaboration doit suivre les lignes directrices pour s’assurer de ne pas avoir un impact négatif sur l'environnement. Parce que nos ressources sont tout ce que nous avons ", a-t-elle poursuivi.

Avec le voyage expérientiel à la hausse pour 2016, Warren Solomon, directeur général - marketing pour Trinidad-and-Tobago Tourism Development Company Ltd, a déclaré que Tobago prend des mesures pour construire une offre touristique respectueuse de son environnement naturel, avec notamment l'introduction de visites de la canopée dans la réserve Tobago Main Ridge Forest en mars 2016. La tyrolienne de 1,5 km sera une composante de la visite la plus longue dans les Caraïbes d’une canopée .

Warren Solomon a ajouté que son organisation travaille à l'élaboration d'une série de sentiers le long de la côte de Trinidad. Le projet de cinq ans verra naitre 1000 kilomètres de sentiers aménagés pour la randonnée, le trekking et le vélo. Ils collaborent actuellement sur la première partie du projet et 20 kilomètres de la piste sont disponibles à ce jour.

Les Caraïbes, toujours une destination de choix pour les Canadiens

Malgré l'état dramatique des taux de change actuel du Canada, plusieurs destinations ont tenu à souligner qu'ils ne voyaient pas la baisse de la valeur du huard comme raison de paniquer.

"Certains voyageurs canadiens peuvent être plus hésitants à réserver leurs vacances en ce moment", a déclaré Philippe Rose à PAX, quant aux perspectives de la Jamaïque sur cette question, ajoutant que "nous ne sommes pas non plus inquiets de l'hiver doux que nous connaissons au Canada, parce que même si 10 degrés à Toronto peuvent sembler décents, 25 degrés en Jamaïque, c’est toujours mieux. "

Paul Strachan, directeur, Canada, pour l'Office de Tourisme des Bahamas a déclaré que la destination avait tenu des réunions cette semaine pour déterminer les moyens de régler la question du dollar au Canada. Des mesures devraient être prises dans les 15 prochains jours.

En fait, la plupart des organismes de tourisme remarquent la ténacité des Canadiens quand vient le temps de prendre des vacances, et plutôt que de recentrer leurs efforts ailleurs, ils sont dans le processus de renforcer ou de réintroduire des programmes spécialisés et incitatifs pour les agents de voyages.

La Barbade est un exemple, Peter Mayer révélant que la destination cherche à établir des partenariats plus efficaces avec des organismes - en particulier les agences de niche dans le golf, le patrimoine, les marchés confessionnels et culinaires.

Il a également ajouté qu'ils ont l'intention de payer plus d'attention aux agents à domicile du Canada en 2016.

"Ils n’ont pas la visibilité d’un point de vente physique, mais leur niveau de production potentielle et existante rend difficile d'ignorer le rôle important qu'ils jouent dans le réseau de distribution », a-t-il précisé.

L'organisation entreprendra également la refonte de son programme d'agent de voyages, le Barbados Elite Club, avec des mises à jour de sa section des produits et celle des incitatifs à plusieurs niveaux.

Trinidad-et-Tobago souhaite également améliorer son programme d'agents lancé en septembre dernier, qui compte déjà plus de 100 professionnels Canadiens. 

Vers une alliance Jamaïque-Cuba ?

Lors d'une entrevue avec Philippe Rose et Paul Pennicook, directeur du Jamaica Tourist Board, ce dernier a exposé ses vues sur l'afflux attendu de touristes des États-Unis à Cuba, déclarant que plutôt que d'être préoccupé par une potentielle perte de visiteurs en Jamaïque, il y voit plus l’opportunité de développer un partenariat et de la croissance.

"Nous sommes amis avec Cuba depuis de nombreuses années", a-t-il déclaré à PAX. « Et je crois qu’il y a un grand potentiel pour l'introduction de forfaits de séjours partagés entre les deux destinations, de sorte que les voyageurs internationaux arrivant à Cuba puissent prolonger leur escapade en Jamaïque », a-t-il conclu.