C’est confirmé : WestJet entend acquérir Sunwing

Par voie de communiqué, WestJet et Sunwing confirment l’information qui circulait depuis ce matin : les deux entreprises ont conclu une entente définitive en vertu de laquelle le Groupe d'entreprises WestJet fera l'acquisition de Vacances Sunwing et de Sunwing Airlines.

Le regroupement – qui reste soumis à l’approbation des autorités réglementaires – devrait être conclu fin 2022.

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Réunion de deux histoires de réussite

Les partenaires font valoir que cette transaction réunira « deux histoires de réussite dans le secteur canadien du voyage et du tourisme » afin d'offrir de nouvelles options de voyage et une plus grande valeur aux voyageurs sur les marchés en expansion rapide des voyages d'agrément et des travacances.

« Les voyageurs canadiens auront accès à des tarifs plus concurrentiels et à des forfaits de vacances abordables grâce à la force combinée des entreprises », font-ils valoir.

Les partenaires affirment aussi que le regroupement permettra aux deux entreprises de protéger et de créer des emplois et de « redonner de la vigueur à l'industrie canadienne du voyage à un moment critique ».

Ou entre, grâce à la transaction, Sunwing ne prévoit plus avoir besoin du Crédit d'urgence pour les grands employeurs (CUGE) qu'elle a obtenu du gouvernement canadien au début de 2021, qui sera entièrement remboursé à la conclusion de la transaction.

Une nouvelle entité commerciale de voyagistes

WestJet et Sunwing indiquent qu’après la conclusion de la transaction, une nouvelle entité commerciale de voyagistes sera créée au sein du groupe WestJet, laquelle comprendra à la fois Vacances Sunwing et Vacances WestJet.

Cette entité sera dirigée par Stephen Hunter, PDG de Sunwing. Les actionnaires actuels de Sunwing deviendront des actionnaires du groupe WestJet.

Le siège social du voyagiste sera situé à Toronto – avec un siège social québécois à Laval. L'entreprise continuera à commercialiser la marque Sunwing aux côtés de Vacances WestJet.

Pour sa part, le groupe WestJet conservera son siège social à Calgary; le Groupe d'entreprises WestJet s'agrandira pour inclure Sunwing Airlines.

« Cela permettra d'accroître la capacité et d'utiliser des aéronefs qui sont autrement saisonniers, et ce, toute l'année au Canada, au lieu que Sunwing comble la demande saisonnière avec des aéronefs importés, ce qui se traduira par plus d'emplois pour les Canadiens. Cette acquisition améliorera la capacité du groupe WestJet d'offrir des tarifs plus abordables en élargissant immédiatement sa présence à faible coût au Canada », indique le communiqué.

« Un moment excitant »

« Il s'agit d'un moment excitant pour WestJet, Sunwing et l'industrie touristique du Canada. Nous réunissons deux entreprises hautement complémentaires avec des marques puissantes afin de renforcer notre entreprise de voyages d'agrément florissante et d'offrir une plus grande valeur à nos invités », s’est félicité Alexis von Hoensbroech, PDG de WestJet.

Selon lui, l’entente crée de nouvelles possibilités pour notre personnel et nos partenaires opérationnels et appuie la reprise après une pandémie mondiale qui a été particulièrement difficile pour l'industrie canadienne du voyage et du tourisme.

« Un avenir très prometteur »

« Nous avons un avenir très prometteur en tant que membre du groupe WestJet, qui est l'une des seules compagnies aériennes au monde à ne pas avoir émis de titres de créance ou de titres de participation pendant la pandémie ni accepté d'aide gouvernementale propre à un secteur », a pour sa part déclaré Stephen Hunter.

Il ajoute :

« La combinaison de leur solide bilan et de leur trajectoire de croissance avec l'expertise inégalée de Sunwing dans la création de forfaits de vacances différenciés assurera le succès de la nouvelle division des vacances. Mon équipe et moi sommes enthousiastes pour l'avenir, et nous avons hâte d'offrir encore plus de destinations de vacances aux Canadiens à des prix abordables. »

Relations de travail

WestJet Group et Sunwing entendent s'appuyer sur leur histoire commune de relations de travail constructives et respecteront toutes les conventions conclues avec les associations syndicales et d'employés, y compris celles qui sont en place et celles qui font actuellement l'objet de négociations.

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