Carburant : Porter et Transat obtiennent 275 M$ en prêts fédéraux

Porter Airlines et Transat, exploitant d’Air Transat, ont obtenu au total 275 M$ auprès d’un programme fédéral de financement d’urgence, alors que la flambée du prix du carburant d’aviation exerce une pression croissante sur les coûts d’exploitation des transporteurs.

Selon un reportage du Globe and Mail, Transat a emprunté 150 M$, soit le maximum offert dans le cadre du programme, tandis que Porter a reçu 125 M$. Les montants ont été communiqués par la Corporation de financement d’urgence d’entreprises du Canada (CFUEC).

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Un programme lancé en juin

Le gouvernement fédéral a lancé ce programme de financement en juin afin de fournir des liquidités aux transporteurs canadiens de passagers aux prises avec une forte augmentation du prix du carburant d’aviation.

Cette hausse survient dans le contexte de la guerre menée par les États-Unis contre l’Iran, qui a perturbé les expéditions de pétrole dans le détroit d’Ormuz et réduit la capacité de raffinage dans la région. Cet important corridor énergétique a historiquement assuré le passage d’environ 20 % du pétrole mondial ainsi que d’une part importante du carburant d’aviation importé par l’Europe.

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Des prêts précédents toujours en remboursement

Ces nouveaux prêts sont accordés alors que Porter et Transat continuent de rembourser le financement fédéral obtenu pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les restrictions de voyage avaient paralysé une grande partie de l’industrie aérienne mondiale.

Transat avait emprunté 893 M$ par l’intermédiaire du programme fédéral mis en place durant la pandémie, en 2021 et 2022. En 2025, Ottawa avait réduit d’environ 400 M$ la dette de l’entreprise en échange de 41 M$ et de droits permettant d’acquérir des actions avec droit de vote représentant jusqu’à 19,9 % de la société.

En juin, Transat déclarait une dette gouvernementale de 320 M$, en plus d’une facilité de crédit de 75 M$.

Porter avait pour sa part emprunté 250 M$ dans le cadre du programme lié à la pandémie, auxquels s’étaient ajoutés 20,5 M$ destinés au remboursement des passagers.

Air Canada et WestJet n’y ont pas recours

Air Canada et WestJet n’ont pas demandé de financement dans le cadre du nouveau programme, qui demeure accessible jusqu’en novembre, selon le reportage.

WestJet a critiqué cette initiative, la qualifiant de mesure qui « fausse le marché ». Le transporteur estime que la politique gouvernementale devrait plutôt soutenir un secteur aérien durable dans lequel les compagnies rivalisent selon leurs propres mérites, rapporte le Globe and Mail.

WestJet n’avait pas reçu d’aide fédérale pendant la pandémie, tandis qu’Air Canada a remboursé son prêt gouvernemental.

Des prêts d’une durée de quatre ans

Les nouveaux prêts sont consentis pour une période de quatre ans. Leur taux d’intérêt correspond au rendement des obligations du gouvernement du Canada à dix ans au moment de l’annonce du programme – environ 3,5 % – auquel s’ajoutent 50 points de base.

La CFUEC décrit l’initiative comme un « programme de financement conçu pour aider les transporteurs aériens canadiens de passagers admissibles à faire face à des pressions temporaires sur leurs liquidités attribuables à la hausse des coûts d’exploitation, notamment à la volatilité du prix du carburant d’aviation ».

Le prix du carburant poursuit sa hausse

À l’échelle mondiale, les transporteurs ont réagi à l’augmentation de leur facture de carburant en relevant leurs tarifs et leurs suppléments, ainsi qu’en supprimant des liaisons devenues non rentables.

La pression est accentuée par le fait que de nombreux passagers qui voyagent actuellement ont acheté leurs billets plusieurs mois avant la récente flambée des prix.

Selon S&P Global, le prix du carburant d’aviation a augmenté de 9 % la semaine dernière par rapport à la précédente. En Europe, il s’établissait en moyenne à près de 4,29 $ US le gallon.

La reprise des hostilités au Moyen-Orient a ajouté une pression supplémentaire sur les marchés énergétiques. Le prix du pétrole a augmenté d’environ 8 % en septembre par rapport à août, dans un contexte d’intensification du conflit dans la région.

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