Air France célèbre les 75 ans de sa liaison Montréal–Paris: «Une histoire d’amour sur toute la ligne»

Air France a célébré hier (14 octobre) les 75 ans de sa liaison Montréal–Paris en rassemblant une centaine de partenaires lors d’un élégant cocktail dînatoire.

Une célébration en hauteur

L’événement s’est déroulé à la brunante, à la Tour du Grand Quai, offrant une vue panoramique sur la métropole – dont certains édifices arboraient pour l’occasion les couleurs de la France!

Premier à prendre la parole, Jean-Eudes de La Bretèche, directeur général, Air France KLM Canada, a d’emblée remercié ADM Aéroports de Montréal et son PDG, Yves Beauchamp, pour leur appui constant – et pour leur collaboration à l’organisation de la soirée.

Florence Parly, présidente du Conseil d’administration d’Air France KLM, et Michel Miraillet, ambassadeur de France au Canada, se sont également adressés aux convives, pour applaudir un lien historique entre la France et le Canada – une aventure humaine autant que technologique, ont-ils souligné.

Parmi les participants figuraient aussi plusieurs représentants de l’industrie du voyage venus de France – notamment Adam Oubuih (directeur général d’Atout France) et Patrick Branco Ruivo (directeur général de la Société d’exploitation de la Tour Eiffel) – ainsi que des personnalités locales, dont Mélanie Paul-Hus (Atout France Canada), Nathalie Tanious (Voyages TravelBrands), Claude St-Pierre (Tours Chanteclerc), Joanne Tétreault (Skylink)…

« 415 ans, jour pour jour, après l’arrivée de Jacques Cartier… »

Lors de son allocution, Jean-Eudes de La Bretèche a présenté un bref survol historique de la liaison Montréal–Paris d’Air France, rappelant que le vol inaugural a eu lieu le 2 octobre 1950 – « 415 ans, jour pour jour, après l’arrivée de Jacques Cartier sur le territoire ».

En 1950, le Lockheed Constellation 749 avait dû faire escale à Shannon et Gander avant d’atterrir à Dorval, ce qui portait la durée du voyage à environ 14 heures. Cela représentait néanmoins un net avantage par rapport aux cinq jours nécessaires pour effectuer la traversée de Paris à Montréal en bateau jusque-là !

« Une vraie révolution pour les voyageurs, mais aussi pour les échanges économiques et culturels, et pour les produits périssables – comme les charcuteries, les fromages et tout ce qui s'échange entre nos deux pays », a souligné Jean-Eudes de La Bretèche.

Une flotte qui évolue avec son temps

Au fil des décennies, Air France aura successivement desservi Montréal avec le Constellation, le Super Constellation, le Boeing 707, le Boeing 747, le Concorde (pour des vols spéciaux), puis l’Airbus A380 à l’occasion du 60e anniversaire de la liaison, en 2010.

Aujourd’hui, la liaison est assurée par des appareils modernes de nouvelle génération, tels que l’Airbus A350, le Boeing 777 et le Boeing 787, équipés des cabines Business, Premium Economy et Economy.

Le Canada, un marché prioritaire

Florence Parly, dont il s’agissait du premier déplacement depuis son entrée en fonction, a rappelé que le Canada constitue le deuxième marché international d’Air France KLM, après les États-Unis.

Après avoir remercié toutes les personnes qui font vivre cette liaison et qui s’engagent à ce que « les clients soient le plus satisfaits possible », elle a mis l’accent sur le renouvellement de la flotte, un élément essentiel pour répondre aux attentes des passagers.

« Un véritable pont entre nos métropoles »

Florence Parly a également salué les efforts déployés par ADM « pour que nos avions soient bien traités, pour que nos clients soient bien traités », avant de céder la parole au PDG de l’organisation.

« Nous avons tous les deux à cœur d’offrir l’expérience la plus agréable qui soit aux passagers et de leur faire découvrir le monde », a précisé Yves Beauchamp.

Air France fait partie de la famille !

« Avec plus de 650 000 passagers transportés au cours de la dernière année, il est clair pour ADM qu’Air France constitue un véritable pont entre nos belles métropoles et, bien entendu, la scène internationale. […] Air France fait définitivement partie de la grande famille de YUL », a ajouté le PDG d’ADM.

« Le centième anniversaire, c’est déjà demain ! »

Lors de son adresse aux convives, Michel Miraillet, ambassadeur de France au Canada, a évoqué le changement de paradigme provoqué par le retour au pouvoir de Donald Trump, qui se traduit, selon lui, par un regain d’intérêt pour le marché européen – comme en témoigne le choix du premier ministre Mark Carney de faire de la France la destination de son premier déplacement officiel.

L’ambassadeur a salué l’apport d’Air France-KLM à la relation entre la France et, non seulement Montréal, mais l’ensemble du Canada. Il a exprimé son appréciation toute personnelle pour la desserte entre Paris et Ottawa, offerte depuis juin 2023.

Michel Miraillet a également invité tous ceux qui contribuent au succès d’Air France au Canada « de ne pas s’arrêter là [car] le centième anniversaire, c’est déjà demain ! »

« Une histoire d’amour sur toute la ligne »

La soirée s’est conclue par un échange de cadeaux symboliques entre les représentants d’Air France et d’ADM, en écho au thème du 75e anniversaire : « une histoire d’amour sur toute la ligne » !

La liaison Montréal–Paris est aujourd’hui assurée jusqu’à quatre fois par jour durant l’été. Elle offre des correspondances optimisées vers plus de 170 destinations à travers le monde, via le hub de Paris-Charles de Gaulle.

Outre Montréal (1950), Air France dessert aussi Toronto (depuis 1976), Vancouver (2015), Québec (2022) et Ottawa (2023), ainsi que Pointe-à-Pitre en saison hivernale depuis Montréal (2021). Au total, la compagnie proposera jusqu’à 36 vols hebdomadaires entre le Canada et la France durant l’hiver 2025-2026.