Air Canada : Anko Van der Werff succédera à Michael Rousseau comme président et chef de la direction

Air Canada annonce la nomination d’Anko Van der Werff au poste de président et chef de la direction.

Actuellement à la tête de Scandinavian Airlines (SAS), il entrera en fonction d’ici la fin janvier 2027 et se joindra également au conseil d’administration du transporteur.

Il succédera à Michael Rousseau, qui prendra sa retraite le 31 août après 19 ans au sein d’Air Canada. Il demeurera toutefois disponible au besoin pendant la transition.

Après le départ de M. Rousseau et jusqu’à l’entrée en fonction de son successeur, le comité de direction relèvera du conseil d’administration.

Une recherche mondiale

Air Canada indique que la nomination d’Anko Van der Werff résulte d’une vaste recherche mondiale visant à trouver le meilleur candidat pour diriger le transporteur.

Le processus a pris en compte plusieurs critères de rendement, dont la capacité de s’exprimer en français.

« Le conseil d’administration a été impressionné par la qualité des parcours des hauts dirigeants expérimentés du monde entier qui ont manifesté leur intérêt pour ce poste », déclare Vagn Sørensen, président du conseil d’administration.

M. Sørensen souligne les 25 années d’expérience d’Anko Van der Werff dans l’aviation internationale, notamment chez SAS, Avianca Group, Aeroméxico, KLM Royal Dutch Airlines et Qatar Airways.

« Nous sommes convaincus qu’il favorisera une croissance et une transformation créatrices de valeur tout en maintenant notre engagement à l'égard d'une répartition rigoureuse du capital », ajoute Vagn Sørensen.

« C’est un honneur d’être choisi »

Anko Van der Werff affirme pour sa part être honoré de prendre la direction du transporteur.

« Air Canada est un chef de file mondialement reconnu dans le domaine du transport aérien. C’est un honneur d’être choisi pour diriger cette entreprise canadienne emblématique, alors qu’elle fait progresser ses ambitions et sa stratégie, s’appuie sur sa culture d’entreprise primée et sa proposition de valeur pour les clients, et se prépare à un avenir encore plus prometteur », déclare-t-il.

Le futur dirigeant dit avoir hâte de travailler avec l’équipe de haute direction et l’ensemble des employés du transporteur.

« Je suis enthousiaste à l’idée de déménager à Montréal et j’ai hâte de me mettre au travail », ajoute-t-il.

Plus de 25 ans dans l’aviation internationale

Originaire des Pays-Bas, Anko Van der Werff compte plus de 25 ans d’expérience en leadership dans le transport aérien international, avec des postes de haute direction en Europe, en Amérique latine et au Moyen-Orient.

Avant de prendre la tête de SAS en 2021, il a été chef de la direction d’Avianca. Plus tôt dans sa carrière, il a occupé le poste de vice-président général et chef des Affaires commerciales à Aeroméxico, des fonctions de direction commerciale à Qatar Airways ainsi que plusieurs postes de gestion à KLM Royal Dutch Airlines.

Il a également été membre du conseil d’administration de l’Association du transport aérien international (IATA) jusqu’en juin 2026 et a siégé aux conseils d’administration de plusieurs organisations internationales des secteurs du transport aérien, de la technologie et des affaires.

Titulaire d’une maîtrise en droit de l’Université de Leyde, il a aussi suivi un programme destiné aux dirigeants à la Harvard Business School.

Anko Van der Werff parle néerlandais et est capable de s’exprimer en français. Outre ces deux langues et l’anglais, il a appris l’espagnol, l’italien et le suédois à différents niveaux au cours de sa carrière internationale.

La contribution de Michael Rousseau

Par ailleurs, le conseil d’administration a salué la contribution de Michael Rousseau à Air Canada.

« Le Conseil d’administration est reconnaissant envers Michael Rousseau pour son leadership exceptionnel et son apport extraordinaire, qui ont contribué en grande partie à la position enviable qu’occupe Air Canada parmi les transporteurs aériens mondiaux. Nous le remercions pour ce legs, ainsi que pour son soutien pendant la période de transition », conclut Vagn Sørensen.

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