Accident d’Air Canada Express à LGA: enquête en cours et perturbations

Le pilote et le copilote d’un avion régional d’Air Canada Express ont perdu la vie après que l’appareil a heurté un véhicule de sauvetage et de lutte contre les incendies lors de son atterrissage à l’aéroport de New York-LaGuardia (LGA), tard dimanche 22 mars, selon les autorités.

L’avion, un CRJ-900 exploité par Jazz Aviation pour le compte d’Air Canada Express, transportait environ 72 passagers et quatre membres d’équipage sur un vol en provenance de Montréal.

Jazz Aviation, filiale de Chorus Aviation, indique que l’incident s’est produit vers 23 h 30 (HE).

« Nos plus sincères condoléances aux familles et aux amis de l’équipage de Jazz du vol d'Air Canada Express AC8646 du 22 mars », indique Air Canada dans une déclaration.

Une collision avec un véhicule d’intervention

Les autorités précisent que l’appareil est entré en collision avec un véhicule de la Port Authority qui intervenait sur un autre incident sur l’aire de trafic.

Une photo de l’Associated Press montre l’avion aux couleurs d’Air Canada reposant partiellement sur le véhicule, avec d’importants dommages à l’avant.

Des blessés, dont certains graves

Les services d’urgence ont transporté 41 personnes – passagers, membres d’équipage et personnel aéroportuaire – à l’hôpital.

En date de lundi, neuf personnes demeuraient hospitalisées. Des responsables indiquent que certaines blessures sont considérées comme graves, sans préciser le nombre exact de cas critiques.

Deux employés de la Port Authority qui se trouvaient dans le véhicule ont été blessés, mais leurs blessures ne seraient pas mortelles.

Fermeture de l’aéroport et perturbations

La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a suspendu les vols à LaGuardia afin de soutenir les opérations d’urgence et a indiqué que l’aéroport resterait fermé au moins jusqu’à 14 h (HE).

Le système d’alerte d’urgence de la Ville de New York prévient que des annulations, des fermetures de routes, des ralentissements et une présence accrue de véhicules d’urgence sont à prévoir dans le secteur.

De son côté, l’aéroport Toronto Pearson (YYZ) invite les passagers voyageant entre Toronto et LGA à vérifier directement auprès de leur compagnie aérienne l’état de leur vol, l’aéroport new-yorkais étant fermé.

Air Canada révise sa politique de billetterie

Air Canada indique que la situation d’urgence à l’aéroport de LGA pourrait avoir des répercussions sur les vols tout au long de la journée du 24 mars. La compagnie a révisé sa politique de billetterie afin de permettre aux clients des vols touchés de modifier leur réservation sans pénalité, sous réserve de disponibilité.

Si leur voyage est perturbé, les passagers peuvent récupérer leur réservation pour y apporter des modifications sans frais. Ceux ayant réservé auprès de Vacances Air Canada sont invités à communiquer directement avec l’entreprise.

Air Canada recommande également de vérifier l’état des vols avant de se rendre à l’aéroport.

La compagnie précise qu’elle surveille la situation de près et qu’elle met tout en œuvre pour acheminer les passagers à destination en toute sécurité et dans les meilleurs délais.

Air Canada a aussi mis en place une ligne téléphonique pour les proches des passagers du vol Air Canada Express AC8646 du 22 mars 2026. Ils peuvent composer le 1-800-961-7099 pour obtenir de l’aide.

Une enquête menée aux États-Unis avec l’appui du Canada

Le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis dirige l’enquête sur l’accident, avec l’appui de la Federal Aviation Administration (FAA).

De son côté, le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) déploie une équipe d’enquêteurs afin de soutenir les autorités américaines.

Le BST précise qu’il ne pourra pas commenter l’enquête.Conformément à l’Annexe 13 de la Convention relative à l’aviation civile internationale, les renseignements relatifs à l’enquête ne peuvent être rendus publics sans le consentement du NTSB.

Des échanges radio à l’étude

Entre-temps, des enregistrements préliminaires des communications du contrôle aérien suggèrent que le véhicule d’intervention aurait pu être autorisé à traverser la piste avant la collision.

Dans l’un des extraits, un contrôleur déclare : « J’ai fait une erreur ».

Cependant, ces éléments n’ont pas encore été interprétés officiellement, et la cause de l’accident demeure inconnue.

Réactions

Le premier ministre Mark Carney qualifie l’incident de « profondément attristant » et indique que les autorités canadiennes travaillent en étroite collaboration avec leurs homologues américains.

Le ministre des Transports, Steven MacKinnon, se dit « profondément attristé » et offre ses condoléances aux familles des victimes et des blessés.

Le président de Jazz Aviation, Doug Clarke, souligne que l’entreprise est en deuil de ses deux pilotes.

« Aujourd’hui est une journée extrêmement difficile pour notre compagnie aérienne, nos employés, et surtout pour les familles et les proches des personnes touchées », déclare-t-il dans un communiqué.

L’Air Line Pilots Association (ALPA) évoque pour sa part « une tragédie profonde » et confirme que les pilotes étaient membres du syndicat.

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