Vers le début d'une reprise ? « Nous en observons les premiers signes », assure Expedia

En ces temps incertains pour le voyage et son industrie, chaque indicateur, chiffre ou autres données peuvent être des informations pertinentes pour présager de ce que sera les prochaines semaines, les prochains mois.

En entrevue avec PAX, Andrew di Tomasso, porte-parole du Groupe Expedia au Québec, en a justement livré quelques-uns. Malgré les restrictions de voyage - qui ont toujours court à l'heure d'écrire ses lignes -, les données du groupe Expedia semblent indiquer un début de reprise, avec des premiers signes qui vont dans ce sens.

« Au Canada, nous avons observé des premiers signes de reprise. Entre les mois d'avril et juin, la demande de recherche pour les nuitées a augmenté de 85 %. Mieux encore, au Québec, l'augmentation est de 140 % au cours de cette même période. Lorsque nous comparons les réservations d’une année à l’autre pour les durées de séjours d’avril à juin 2020, par rapport à la même période l’année passée, nous ne constatons aucun changement majeur dans la durée du séjour des clients », indique Andrew di Tomasso, porte-parole du Groupe Expedia au Québec.

Pour les prochains mois, Expedia indique avoir constaté une augmentation moyenne de 35 % de la mi-juillet à la mi-août pour la recherche de séjours en septembre et en octobre. 

« C’est un signe encourageant qui démontre qu'il y a une demande pour des voyages cet automne au Québec. Les Québécois et les Canadiens veulent encore et toujours voyager ! », assure-t-il.

Ces données, bien qu'encourageantes, sont encore trop parcellaires pour présager de ce que sera l'avenir. Andrew di Tomasso ne dit d'ailleurs pas le contraire  :

« Il n’y a pas de réponse claire quant au moment où nous reviendrons à la normale et à ce à quoi ressemblera la nouvelle norme pour nous et nos partenaires de voyage. Mais nous savons que l’industrie des voyages est résiliente et nous pensons qu'elle finira par revenir à des niveaux normaux. Nous devons actuellement écouter et observer, pour comprendre le comportement et les motivations des voyageurs pendant cette période. »

De l'importance des mesures sanitaires et sécuritaires

Parmi les autres tendances observées, Expedia indique que les voyageurs sont davantage à la recherche d'informations en lien avec la santé et la sécurité.

« Ils veulent connaître quelles sont les pratiques des hébergements et des propriétés par rapport à la pandémie. C'est pourquoi nous avons mis en place une rubrique permettant aux partenaires d'hébergement de mettre justement en évidence les mesures sanitaires et d'hygiène », explique le porte-parole d'Expedia.

Cela comprend : 

• L’enregistrement et le départ sans contact.
• Du désinfectant pour les mains fourni aux clients.
• L'amélioration du service de nettoyage.
• L’application de mesures de distanciation sociale, entre autres.

Des dispositions qui semblent rassurer et convaincre les clients à réserver dans ces propriétés qui font le jeu de la transparence, selon Andrew di Tomasso :

« Les premiers résultats du programme révèlent qu’un tiers des propriétés disponibles sur les plateformes du Groupe Expedia et 10 % des propriétés Vrbo ont mis à jour leurs listes de propriétés grâce à notre nouvel outil de santé et d’hygiène. Plus important encore, ces informations essentielles pour les voyageurs mènent à un plus grand nombre de réservations, surtout parmi nos locations de vacances – celles qui ont mis à jour leur contenu en matière de santé et d'hygiène voient leur nombre de nuitées augmenter de 10 %.

Des initiatives à destination de l'industrie et des agents

En guise de message aux conseillers en voyages, Andrew di Tomasso rappelle les différentes initiatives mises en place pour soutenir l'industrie du voyage dans les derniers mois.

Expedia Partner Solutions (EPS), l'une des marques de partenariat B2B du groupe, a lancé un programme incitatif destiné aux agents de voyage canadiens qui font partie de son programme d'affiliation d'agents de voyages (TAAP), qui propose désormais quatre statuts : Standard, Silver, Gold et Platinum. Les affiliés adhèrent au programme par le niveau standard et atteignent les paliers supérieurs au fur et à mesure que leur activité augmente, ce qui leur permet de bénéficier d’avantages plus importants

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Le Groupe Expedia a également mis sur pied, en juillet dernier, un nouveau programme Expedia Group Academy, en passant du groupe LinkedIn Expedia Group Academy à une nouvelle plateforme d'apprentissage en ligne.

Ce programme de formation gratuit est conçu de manière à aider les travailleurs en arrêt de travail ou sans emploi à développer leurs compétences, à établir des réseaux professionnels et à offrir des opportunités de carrière tandis que l'industrie entame sa reprise à la suite de la crise de la COVID-19.

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« C'est le temps aussi de faire un pas de côté pour mieux comprendre, de se former, d'acquérir de nouvelles compétences, de partager des idées entre les membres de l'industrie, d'élargir son réseau. Ce programme de formation s'adresse aussi aux propriétaires d'hébergement qui voudraient utiliser ce temps pour développer de nouvelles stratégies. Tout le monde est invité à participer à ces modules de formation qui sont gratuits », explique Andrew di Tomasso. 

Enfin, Expedia a débloqué une aide financière de 275 millions de dollars pour contribuer aux efforts de relance de l'industrie, des partenaires indépendants et des petites chaînes hôtelières en les aidant à reconstruire leur entreprise, attirer des clients à forte valeur ajoutée et optimiser leurs liquidités.