Ottawa annonce le lancement d’Alto, un train à grande vitesse entre Toronto et Québec

Le gouvernement du Canada a annoncé la mise en place d’un réseau ferroviaire à grande vitesse reliant Toronto à Québec. Baptisé Alto, ce projet prévoit un tracé de près de 1000 km avec des arrêts à Toronto, Peterborough, Ottawa, Montréal, Laval, Trois-Rivières et Québec.

Le train, qui pourra atteindre 300 km/h, réduirait de moitié la durée des trajets actuels, permettant par exemple de relier Montréal à Toronto en trois heures.

Un projet d’envergure pour l’économie et l’environnement

Selon le gouvernement, ce réseau représenterait le plus grand projet d’infrastructure de l’histoire du Canada. Il devrait générer jusqu’à 35 G$ pour le PIB chaque année et créer plus de 51 000 emplois bien rémunérés pendant la phase de construction.

Le train électrifié contribuerait également à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et à l’atteinte des objectifs climatiques du pays.

« Alto, le réseau ferroviaire à grande vitesse entre Toronto et Québec annoncé aujourd’hui [19 février], transformera notre économie. Il contribuera à réduire considérablement la durée des trajets de millions de Canadiens, à stimuler la croissance économique, à créer des milliers d’emplois bien rémunérés, à améliorer la productivité et à réduire les émissions. De Montréal à Toronto en trois heures – on ne peut pas faire mieux », a déclaré Justin Trudeau, premier ministre du Canada.

La construction confiée à Cadence

Le consortium Cadence a été sélectionné pour la conception, la construction, le financement, l’exploitation et l’entretien du projet. Ce regroupement d’entreprises spécialisées en infrastructures de transport collaborera avec Alto sur les premières étapes du projet, incluant :

• La conception détaillée
• La consultation des peuples autochtones
• L’acquisition de terrains
• Les évaluations environnementales

« Nous avons rassemblé une expertise unique, combinant le savoir-faire d’une société d’État fédérale et l’expérience d’un consortium de partenaires privés mondiaux. Ensemble, nous bâtirons un projet à la hauteur des attentes des Canadiens », a affirmé Martin Imbleau, président-directeur général d’Alto.

Un projet en préparation depuis plusieurs années

Depuis 2016, le gouvernement fédéral travaille à améliorer les services ferroviaires voyageurs. À l’heure actuelle, ces trains circulent sur des voies appartenant à des compagnies de fret, ce qui limite leur fréquence et cause des retards.

L’investissement dans la phase de conception conjointe du projet s’élève à 3,9 G$ sur six ans, en plus des 371,8 M$ prévus dans le Budget 2024.

Le processus d’acquisition, lancé en 2022, a impliqué trois consortiums internationaux avant que Cadence ne soit retenu. En novembre 2022, le gouvernement a également créé la société d’État VIA TGF, désormais nommée Alto, pour superviser le projet.

Un contrat entre Alto et Cadence sera signé pour définir les modalités de la prochaine phase du projet.