L'ouragan Debby : Inondations majeures en Floride

La tempête tropicale Debby s’est intensifiée en ouragan alors qu'elle se rapproche de la côte ouest de la Floride, où elle devrait toucher terre en milieu de journée ce lundi 5 août. Selon le Centre américain des ouragans (NHC), elle pourrait entraîner des pluies « historiques » sur son passage.

Debby, désormais classée ouragan de catégorie 1 (la plus basse sur une échelle de cinq), constitue une menace sérieuse pour la Floride. Le NHC a émis une alerte pour une « menace d’inondations majeures » dans le sud-est du pays cette semaine. Des ordres d’évacuation ont été donnés dans plusieurs comtés floridiens. Le chef des pompiers du comté de Hernando a averti : « Prenez la situation au sérieux. Nous savons que l’eau va monter à mesure que Debby avance. »

Le NHC a également mis en garde contre un risque d'onde de tempête potentiellement mortelle le long de la côte ouest de la Floride, avec des hauteurs pouvant atteindre trois mètres. Mike Brennan, directeur du NHC, a appelé les résidents à « trouver un lieu sûr avant la tombée de la nuit ». Par ailleurs, Debby pourrait engendrer des « pluies diluviennes potentiellement historiques » dans les jours à venir, en se déplaçant vers la Géorgie et la Caroline du Sud.

L’ouragan, qui évolue rapidement dans un Golfe du Mexique anormalement chaud, se trouvait à environ 160 kilomètres à l’ouest de Tampa. Il avançait vers le nord à près de 20 km/h, avec des vents maximums de 120 km/h, selon le NHC. Les météorologues ont aussi signalé un risque de tornades pour ce lundi matin.

En réponse à la menace, le président Joe Biden a déclaré l’état d’urgence en Floride, libérant des fonds fédéraux pour soutenir les autorités locales. Les gouverneurs de Géorgie et de Caroline du Sud ont également décrété l’état d’urgence dans leurs États respectifs.