Les Caraïbes après Irma et Maria : la situation actuelle, île par île

Quelques-unes des iles les plus idylliques et dépendantes du tourisme ont été durement touchées par la fougue des ouragans Irma et Maria plus tôt cette semaine, deux des tempêtes les plus puissantes jamais enregistrées dans l'Atlantique. Certaines villes, même certains archipels, sont presque entièrement en ruines.

Les plus chanceux, notamment Saint-Christophe-et-Niévès, Anguilla, Haïti, la République dominicaine, les Bahamas et le territoire néerlandais de Saint-Eustache, ne s'en tirent qu'avec des dommages mineurs. D'autres endroits, comme les Keys floridiennes, Porto Rico, Antigua et Barbuda et Saint-Martin, peinent à sortir la tête des décombres et à s'approvisionner en eau potable, vivres et carburant.

À l'aube de la haute saison touristique dans les Caraïbes et en dépit des sommes cruciales en jeu, les autorités locales ne sont bien évidemment pas affairées à dérouler le tapis rouge aux vacanciers mais plutôt à assurer la sécurité de leurs concitoyens et à se rebâtir.

Survol de l'état actuel des îles caraïbéennes affectées par les vents déferlants d'Irma et de Maria (sources: Caribbean Hotel & Tourism Association ainsi que les offices de tourisme respectifs).

ANTIGUA ET BARBUDA

Si le centre touristique qu'est Antigua n'a à peu près pas été touchée par Irma, Barbuda, elle, a subi d'importants dommages. Le premier ministre Gaston Browne stipule que près de 90% des résidences sont détruites et que l'infrastructure hôtelière, bien que minime dans la région, a aussi été touchée.

BAHAMAS

Les choses ont repris leur cours normal aux Bahamas depuis que les correspondances internationales et les aéroports ont repris leur horaire régulier. Les aires touristiques majeures, telles Nassau, Paradise Island, Grand Bahamas Island et The Exumas, comptent sur les opérations normales des hôtels et accueillent désormais les visiteurs. Les croisiéristes reprennent également leurs itinéraires s'arrêtant aux Bahamas.

À noter que les hôtels Atlantis, Paradise Island et Warwick Paradise Island n'ont absolument pas été endommagés et sont demeurés ouverts pendant la tempête. Baha Mar Resort and Casino, Grand Bahama Hotel, Melia Nassau Beach Resort et One&Only Ocean Club on Paradise Island ont tous repris leurs opérations la semaine dernière.

Certaines iles méridionales ont été plus sérieusement touchées mais seront réouvertes aux touristes dans les jours à venir une fois que les débris seront tous ramassés.

CUBA

Dans une entrevue parue dans le journal cubain Granma, Alexis Trujillo Morejón, premier sous–ministre au Ministère du tourisme de Cuba, se veut rassurant quant à la capacité de l’île à rétablir son secteur du tourisme après le passage de l´ouragan Irma. Il l’affirme, l’île chérie des Québécois sera prête pour la haute saison cet hiver.

Voici donc les détails pour certains des hôtels dans les stations balnéaires réunis par Caribe Sol.

Les aéroports desservant Cayo Coco et Santa Clara sont actuellement fermés et rouvriront le 31 octobre 2017 puisque la partie septentrionale de l'île cubaine a été largement malmenée par les vents destructeurs de l'ouragan Irma. Le ministère du Tourisme maintient toutefois que la situation sera revenue à la normale avant le début de la haute saison.

L'Est du pays, quant à lui, fonctionnerait maintenant sans difficulté. Les provinces de Guantánamo, Santiago de Cuba et Granma n'auraient pas été affectées, tandis que Las Tunas devrait remettre d’aplomb ses hôtels en peu de temps, précise-t-on. Pour sa part, Holguín, avec de légers dégâts, a récupéré rapidement son aspect pré-ouragan.

Résumé des liaisons aériennes vers Cuba pour les prochains mois:

• Air Transat et Sunwing ont repris leurs liaisons respectives sur Varadero
• Air Transat a repris sa liaison sur Holguin
• Air Canada a repris son service à destination de La Havane mais les vols pour d'autres destinations à Cuba demeurent annulés
• Caribe Sol, qui s’appuie sur les vols de Cubana, met en suspens ses opérations vers Cayo Coco et Cayo Santa Maria jusqu'au 31 octobre 2017 inclusivement

FLORIDE ET KEYS

Air Canada a repris son horaire de vol régulier pour Miami, Orlando, Fort Lauderdale, Fort Myers, Sarasota et Tampa.

Air Transat a, quant à lui, réintégré ses vols sur Fort Lauderdale.

De loin la région la plus durement affectée par le passage d'Irma, l'archipel autrefois paradisiaque des Keys dans le sud de la Floride déplore des milliers de sinistrés, la destruction totale de 25% des résidences et d'importants dommages sur plus de 60% des structures. Les habitants des iles centrales et australes sont toujours privés de réseau cellulaire, d'électricité — sans parler des denrées et du carburant — et même d'eau potable à certains endroits; ainsi, les touristes sont priés de ne pas se rendre dans la région jusqu'à nouvel ordre. Selon les autorités locales, "les routes ne sont pas sécuritaires en raison de nombreux décombres et détritus, tels des arbres, des bateaux et des lignes de courant".

JAMAÏQUE

La Jamaïque n'a pas été touchée par Irma ni Maria et ne compte donc aucun problème majeur à ce niveau. Les services demeurent opérationnels et le pays continue d'accueillir les visiteurs.

Air Canada et Air Canada Rouge ont rétabli leur service régulier.

HAÏTI

Cette moitié de l'île d'Hispaniola n'a pas été touchée par Irma ni Maria et ne compte donc aucun problème majeur à ce niveau. Les services demeurent opérationnels et le pays continue d'accueillir les visiteurs.

Air Canada et Air Canada Rouge ont rétabli leur service régulier.

ILES VIERGES AMÉRICAINES

L'aéroport Henry E. Rohlsen de Sainte-Croix est entièrement fonctionnel et reçoit des vols American Airlines sans problème. Le sud et sud-ouest de 'île de Sainte-Croix sont en bien mauvais état toutefois après le passage de l'oeil de Maria, le gouvernement américain ayant même déclaré l'état d'urgence pour ce territoire outre-mer. Le département du tourisme incite les vacanciers à repousser leur voyage.

L'aéroport de Cyril E. King de St-Thomas a subi d'importants dégâts et n'est ouvert qu'aux vols humanitaires; les vols devraient reprendre au courant de la semaine prochaine si les opérations de nettoyage se passent comme prévu.

Plusieurs hôtels ont annoncé des fermetures :

• Bluebeard's Castle Resort: lourdement endommagé
• Frenchman's Reef & Morning Star Marriott Beach Resort : lourdement endommagé, fermé jusqu'à nouvel ordre
• Ritz-Carlton, St. Thomas: lourdement endommagé, fermé jusqu'à nouvel ordre
• Secret Harbour Beach Resort: lourdement endommagé, fermé jusqu'à nouvel ordre
• Windward Passage: fermé pour les six prochains mois

MARTINIQUE

La Martinique n'a pas été touchée par Irma et n'a subi que des dégâts mineurs suite à Maria outre quelques routes obstruées; elle ne compte donc aucun problème majeur à ce niveau. Les services demeurent opérationnels et le pays continue d'accueillir les visiteurs.

Air Canada et Air Canada Rouge ont rétabli leur service régulier.

MEXIQUE

Le Mexique n'a pas été touché par Irma et Maria et ne compte donc aucun problème majeur à ce niveau. Les services demeurent opérationnels et le pays continue d'accueillir les visiteurs.

Afin de répondre à la demande des voyageurs, Transat annonce une augmentation de sa capacité sur le Mexique pour les mois de septembre et octobre 2017.

PORTO RICO

Mayor of #ToaBaja #PuertoRico confirmed at least 8 people have drown from severe flooding in the area. #HurricaneMaria #Maria #HuracanMaria pic.twitter.com/U9CjfvPdfz

— Hurricane Info (@HurricaneData) September 22, 2017

Le plus ravageur de l'histoire de Porto Rico, l'ouragan Maria s'est abattu sans relâche sur l'île à raison de vents de 240 km/h. Les informations parviennent au compte-gouttes puisque son réseau d'électricité est hors-service — affectant ainsi 4 millions d'habitants — et que les télécommunications sont en voie de faillir, mais les premières images sont pour le moins évocatrices de la violence et la ferveur de Maria. La dévastation est « pratiquement absolue », a témoigné en pleurs la mairesse de la capitale, Carmen Yulin Cruz.

Selon le Centre américain des ouragans (NHC), les pluies pourraient atteindre 50 à 75 cm d'ici samedi, voire 90 cm par endroits, et les autorités avaient appelé dès jeudi matin les habitants à monter vers les hauteurs, par crainte d'inondations catastrophiques.

Le Centre des situations d'urgence des Caraïbes estime par ailleurs qu'entre 70 % et 80 % des infrastructures du pays ont subi des dommages. L'aéroport n'accueille que les vols humanitaires et militaires.

Le président americain Donald Trump a décrété l'état de catastrophe naturelle, libérant des fonds fédéraux pour l'aide d'urgence et la reconstruction à Porto Rico où la plupart des infrastructures ont été endommagées.

RÉPUBLIQUE DOMINICAINE

L'autre moitié de l'île d'Hispaniola n'a pas été touchée par Irma par Maria et n'a subi que des dégâts mineurs suite à Maria; elle ne compte donc aucun problème majeur à ce niveau. Les services demeurent opérationnels et le pays continue d'accueillir les visiteurs. Les hôtels des réseaux AMResorts, Nickelodeon Hotels & Resorts, Viva Wyndham, Riu Hotels et Barceló Resorts sont tous ouverts et 100% opérationnels.

Punta Cana : les hôtels fonctionnent normalement suite au passage de Maria

Communiqué officiel de l'Office de tourisme de la République dominicaine:

« L'ouragan Maria continue sa trajectoire vers le nord-ouest, s'éloignant de la République dominicaine sans avoir eu un impact direct sur l'industrie touristique du pays. Le Centre national des ouragans des États-Unis (NHC) maintient toutefois une alerte pour la côte nord de la République dominicaine, qui comprend des destinations telles que Puerto Plata, Sosua, Cabarete et Samana. Les conditions météorologiques devraient déjà s’être améliorées depuis la nuit dernière.

Au nord de l’île, la situation est sous contrôle malgré les pluies intermittentes et les vents modérés qui ont provoqué la chute de quelques arbres », a déclaré Julio Almonte, vice-ministre du Tourisme de la zone nord de la République dominicaine. « Nous avons parcouru la région et pouvons affirmer que l’infrastructure hôtelière n'a subi aucun dommage et que les services d'électricité et d'eau fonctionnent. Les routes sont opérationnelles et l'aéroport Gregorio Luperón n'a pas été affecté.

Quant aux aéroports de Punta Cana, La Romana et Samana, l'Institut dominicain de l'aviation civile (IDAC) a ordonné que la reprise des opérations se fasse dès aujourd'hui. On s’attend à ce que l'horaire des vols dans le pays soit déjà revenu à la normale ».

Air Canada et Air Canada Rouge ont rétabli leur service régulier.

Afin de répondre à la demande des voyageurs, Transat annonce une augmentation de sa capacité sur la République dominicaine pour les mois de septembre et octobre 2017.

SAINT-MARTIN

Sans doute l'un des endroits les plus affectés par le passage d'Irma, Saint-Martin n'est qu'aux balbutiements de sa relève.

Par ailleurs, tous les vols Sunwing au départ de Toronto et de Montréal vers l’île de Saint-Martin sont annulés jusqu’au 30 avril 2018.

En aperçu, les dommages à divers endroits de Saint-Martin, tels que rapportés par l'office de tourisme:

• Beach Plaza: lourdement endommagé
• Belair Beach Hotel: lourdement endommagé, toujours sans téléphone et Internet
• Esmeralda Resort: détruit à 70%
• Hotel Mercure : endommagé
• La Playa Orient Bay: lourdement endommagé. L'hôtel était en rénovations au moment du passage d'Irma; sa réouverture est donc repoussée à une date indéfinie.
• La Samanna : évalue toujours les dégâts mais sera fermé pour le reste de l'année
• La Vista Hotel: dégâts mineurs
• Oyster Bay Beach Resort: lourdement endommagé
• Princess Heights: dégâts mineurs
• Riu Palace St. Martin: infrastructures ourdement endommagées
• Summit Resort Hotel: lourdement endommagé, fermé jusqu'à nouvel ordre
• Westin Dawn Beach: lourdement endommagé, fermé jusqu'à nouvel ordre
• Sonesta: lourdement endommagé, fermé jusqu'à la fin de l'année

TURKS & CAICOS

L'aéroport Providenciales International Airport (PLS) est réouvert depuis le 11 septembre. Plusieurs hôtels ont subi la fougue d'Irma et demeurent fermés afin d'évaluer l'étendue des dégâts. La plupart prévoient accueillir les vacanciers à la mi-octobre.

• Beaches Providenciales : l'hôtel est fermé et n'acceptera les vacanciers qu'à partir du 14 décembre prochain
• Club Med Turkoise : l'hôtel est fermé au moins jusqu'au 30 septembre
• Alexandra Resort, Blue Haven Resort and Beach House : l'hôtel a subi quelques dommages en raison des vents et restera fermé jusqu'au 8 octobre
• Gansevoort Turks & Caicos : l'hôtel est fermé et n'acceptera les vacanciers qu'à partir du 1er novembre
• The Palms Resort, The Shore Club on Long Bay Beach and The Sands : l'hôtel n'a subi que des dégâts mineurs au niveau du paysagement. La portion The Palms and Sands rouvrira ses portes le 23 septembre et le The Shore Club, lui, le 30 septembre
• Seven Stars Resort & Spa : aucun dommage, ouvert aux vacanciers

Air Canada et Air Canada Rouge ont rétabli leur service régulier sur l'aéroport de Providenciales International.