2017 en Allemagne: l’année de la culture

Une trentaine de journalistes étaient conviés hier soir à l’Auberge Saint-Gabriel afin d’en apprendre davantage sur les thèmes principaux qui seront exploités en Allemagne au cours de l’année touristique à venir. Et il va sans dire, 2017 sera un véritable hommage à l’histoire et la culture allemande avec, en prime, un tournoi sportif significatif qui séduira tout particulièrement les Canadiens.

Pas de doute : les Canadiens aiment l’Allemagne

Les chiffres ne mentent pas : le tourisme en Allemagne est en hausse pour une septième année consécutive, notamment en Amérique du Nord. Le segment canadien a lui seul a augmenté de plus de 75% en six ans, en faisant ainsi le deuxième marché européen en importance pour les amoureux du Vieux-Continent. Les prédictions pour 2017 sont raisonnablement optimistes avec une hausse de 3% pour un total avoisinant le million de nuitées, soit une moyenne de 11 par visiteur. « Les gens réalisent enfin que l’Allemagne est incroyablement diversifiée pour sa taille relativement modeste et qu’elle mérite plus qu’un simple arrêt », de déclarer Antje Splettstoesser, directrice des ventes et marketing pour l’office au Canada de Germany Travel en entrevue exclusive avec PAX. « Berlin est une ville vibrante alors que Frankfurt est le centre économique et que Dresden est une vraie merveille d’architecture. Mais j’aime beaucoup Hambourg, le centre maritime du pays qui a beaucoup de caractère », avoue Antje Splettstoesser.

Globalement, ce sont les croisières fluviales qui attirent le plus l’attention et qui viennent légèrement fausser les données comparatives entre le nombre de visiteurs et le nombre de nuitées, sachant que les nuitées à bord des navires ne sont pas répertoriées. Seulement en 2016, c’est plus de seize nouveaux navires multi-compagnies qui auront été relocalisés sur les rivières du pays, en plus de tous les autres qui s’y trouvaient déjà. Comme quoi l’engouement pour les croisières fluviales n’est pas près de s’amenuiser.

Le Lufthansa Group, quant à lui, continue de desservir l’aéroport de Montréal sur une base régulière notamment grâce aux liaisons Montréal-Francfort, Montréal-Munich et Montréal-Zurich via SWISS International Airlines. « Et tant qu’à être à Zurich, pourquoi ne pas se rendre en Allemagne, c’est tout près! » d’insister Hans Dehaan, directeur sénior du Lufthansa Group au Canada. Plusieurs connexions intéressantes sont aussi possibles via Toronto, dont Vienne sur les ailes d’Austrian Airlines et Bruxelles avec Brussels Airlines.

« C’est 3,6 milliards de dollars qui sont présentement injectés en diverses améliorations sur la flotte du groupe, notamment en ce qui à trait aux sièges, à la connectivité Wi-Fi, au lancement d’applications mobiles et au raffinement de la classe Premium Economy, le segment connaissant le plus haut taux d’occupation à bord », de déclarer Hans Dehaan. À noter que cette classe est disponible sur les appareils A330 entre Montréal et Munich et qu’elle comprend notamment une cabine exclusive spacieuse, une franchise bagage généreuse, des repas servis sur un service en porcelaine, davantage d’options de divertissement à bord et l’entrée à certains lounges Lufthansa.

Les grandes lignes du programme touristique 2017

« Nous célébrons cette année le 500e anniversaire de la Réforme protestante lancée par Martin Luther » annonce Antje Splettstoesser. « Le philosophe a vécu dans plusieurs endroits spectaculaires d’Allemagne, dont Wittenberg, Heidelberg, Leipzig et Eisenach. Ces endroits, déjà reconnus à travers le monde en raison de leur patrimoine exceptionnel, le deviennent encore davantage grâce à leur lien important avec Martin Luther ». Il faut savoir que les célèbres 95 thèses de Martin Luther ont non seulement révolutionné la religion mais aussi la vie politique dans plusieurs pays d’Europe du nord-ouest au 17e siècle, en pleine Renaissance.

L’agenda culturel sera également bien garni au niveau botanique en raison de l’Expo mondiale d’horticulture qui ne se tient qu’une fois tous les dix ans; l’évènement, cette fois-ci tenu à Berlin, permettra tant aux pouces verts qu’aux pouces noirs de se familiariser avec les aspects pratiques de certains types de plantes, de découvrir les secrets cachés de la botanique urbaine et aussi de déambuler dans de magnifiques jardins d’envergure.

Ailleurs au pays, on remarque aussi l’ouverture du tout nouvel opéra de Hambourg dont l’architecture audacieuse est inspirée de l’héritage maritime de la ville ainsi que la tenue de documenta 14, une exposition d’art contemporain éphémère majeure à Kassel. Enfin, les sportifs canadiens seront également ravis d’apprendre que notre sport national occupera une place de choix au sein de l’agenda touristique de 2017 grâce au 81e Championnat du monde d’hockey sur glace, dont les parties les plus importantes (demi-finales et finales – auxquelles, soyons honnêtes, il serait très étonnant que l’équipe canadienne ne participe pas) seront disputées à Cologne à la mi-mai.

« Et si à tout hasard le programme de 2017 ne vous plaisait pas, n’ignorez pas l’Allemagne pour autant : avec nos vignobles bucoliques, nos lacs cristallins, nos villes effervescentes, nos montagnes enneigées et notre histoire fascinante, sans parler de notre rapport qualité-prix, je n’ai aucun doute que vous trouverez quelque chose auquel vous ne pourrez résister », de conclure Antje Splettstoesser.