Les enjeux et les priorités de Voyages en direct pour 2024

Comment Voyages en direct entrevoit-il 2024? Et comment le regroupement aborde-t-il les principaux enjeux à l’horizon ?

La réponse courte : avec optimisme !

En marge du Congrès 2023 qui s’est tenu du 14 au 19 novembre en République dominicaine, PAX s’est entretenu avec Richard Villeneuve, président de VED, Anick Dupuis, vice-présidente, ainsi que Benoit Schmautz, directeur du marketing et des communications.

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Comme l’on sait, le Congrès 2023 a réuni plus de 320 membres et partenaires de VED à l’hôtel Majestic Elegance Punta Cana. Il a permis au regroupement de mettre de l’avant ses différentes innovations – notamment en matière de marketing, en matière de croisières et en matière de technologie –, en plus bien sûr de mettre en lumière ses membres les plus méritants (lors d’une soirée de gala).

L’importance de diversifier les partenariats

L’événement qui s’est tenu sous le thème « Partagez le feu sacré » a également braqué les projecteurs sur les partenaires de VED et sur leur offre. De fait, près d’une quarantaine des fournisseurs étaient présents lors du Congrès.

Ces fournisseurs représentaient un bel échantillon des partenariats de VED – mais pas la totalité, tant s’en faut ! En entrevue, les dirigeants de VED ont d’ailleurs souligné l’importance de diversifier les partenariats.

« Car si la pandémie nous a appris quelque chose, c’est de ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier », indique Benoit Schmautz.

L’heure est à l’optimisme

Cela dit, l’ombre de la pandémie a très peu plané sur le Congrès 2023 de VED. L’événement a été, au contraire, résolument teinté par l’optimisme post-pandémique.

En effet, grâce au rebond qui a succédé à la crise, 2023 promet d’être une année record pour VED et ses membres. Qui plus est, 2024 s’annonce déjà très bien : on dit même que les réservations sont en avance de 20 % par rapport au même moment l’an dernier.

Même s’ils sont conscients que l’élan post-pandémique ne durera pas éternellement, les dirigeants de VED n’en voient pas encore la fin pour l’instant.

« Avec tout ce qu’on met en place pour nos membres, nous sommes confiants que le rebond va se maintenir pour eux », indique Richard Villeneuve.

« Le voyage est devenu une valeur primordiale »

Par conséquent, même si on parle beaucoup de l’inflation, du coût de la vie, de la hausse des taux d’intérêt, voire d’une éventuelle récession..., rien de tout cela n’affecte vraiment le marché du voyage actuellement, aux yeux des dirigeants de VED.

« La courbe demeure ascendante. Je crois que le voyage est devenu une valeur primordiale pour les gens. Les gens cherchent à préserver les voyages. Alors, s’ils doivent couper, ils coupent ailleurs », avance Richard Villeneuve.

Anick Dupuis ajoute qu’un segment assez important de la clientèle des voyageurs est à l’abri des soubresauts actuels de l’économie – du fait qu’ils ont fini de payer leur hypothèque et qu’ils profitent de fonds de pension à prestations prédéterminées…

« Ils ont accumulé de l’argent et ils veulent en profiter pour voyager. Souvent, ils veulent aussi permettre à leurs enfants de voyager », observe-t-elle.

Selon les dirigeants de VED, les actuelles tensions géopolitiques internationales ne semblent pas non plus affecter la tendance positive jusqu’à maintenant. Certes, ils ne font pas l'autruche : ils suivent attentivement l’évolution de la situation... Mais ils le font sans déroger à leur positivisme !

Des tendances encourageantes

L’une des conférencières invitées au Congrès 2023, la stratège marketing Lily Barrière-Groppi (LG2) a renforcé le sentiment de confiance de VED en présentant, lors de son allocution, de grandes tendances qui devraient marquer les prochaines années.

Elle a notamment parlé de l’importance grandissante que prendra l’intelligence artificielle dans le secteur du voyage (VED est déjà sur le coup !) ainsi de la sensibilité croissante des consommateurs quant à l’acceptabilité environnementale des voyages.

Parmi les tendances particulièrement encourageantes, Mme Barrière-Groppi a évoqué l’essor des voyages de luxe, des voyages de type « bucket list » et des voyages expérientiels... De plus, tout laisse croire que le segment des croisières devrait poursuivre sa forte croissance, a-t-elle indiqué.

Pleins feux sur les croisières !

Justement, les croisières sont un volet sur lequel VED mise grandement, et ce, depuis plusieurs années.

Dans le cadre du Congrès, Louise Cofsky (directrice programme croisières) et Nadia Duquette (directrice formation et spécialiste croisières) ont d’ailleurs présenté l’importante section croisières qu’elles ont développée dans le portail de VED. Cette nouvelle section propose tout ce dont un conseiller a besoin lorsqu’il s’agit de vendre une croisière, étape par étape, pour chaque compagnie et chaque fournisseur.

Parallèlement, VED tire une grande fierté de son avantage croisières exclusif qui lui permet de mettre à la disposition de ses membres plus de 52 000 cabines à des prix inférieurs à ceux du marché pour leurs groupes.

« Ça n’existe pas ailleurs et c’est un très gros avantage, car en plus d’avoir accès au taux de commission avantageux négocié avec les partenaires, nos membres ont accès à des blocs de cabines et souvent à d’autres valeurs ajoutées », souligne Anick Dupuis.

Richard Villeneuve ajoute que cet avantage croisières exclusif à VED est même devenu un puissant argument pour le recrutement d’agence dans le réseau, ainsi que pour le recrutement de conseillers spécialisés en croisières par les membres du réseau.

« Beaucoup des nouveaux membres qui ont rejoint VED sont de gros vendeurs de croisières. Ce n’est pas un hasard, c’est parce que le mot se passe ! » lance le président de VED.

Campagne de recrutement

Voyages en direct regroupe actuellement 117 agences employant plus de 3000 conseillers. Le nombre d’agences a augmenté depuis la pandémie, ainsi que les effectifs des agences membres... Néanmoins, la pénurie de main-d’œuvre demeure un enjeu pour plusieurs agences VED, convient Anick Dupuis.

Dans cette optique, VED entend lancer une campagne à long terme pour recruter encore plus d’agents, en visant particulièrement les agents séniors spécialisés dans les croisières et dans les groupes. Via différentes plateformes, on tâchera de présenter aux personnes ciblées les bénéfices de travailler dans une agence VED : les avantages croisières, les outils technologiques et de marketing, les partenariats, les 80 fonctions du portail Séquoia, etc.

« En 2024, nous allons aller encore plus loin en matière de recrutement d’agents et de valorisation des agents », résume Richard Villeneuve.

« Notre gang va passer au travers »

Alors qu’un sondage de l’ACTA a révélé que 36 % des agents redouteraient de devoir mettre la clé sous la porte dans les trois prochaines années du fait de l’endettement contracté durant la pandémie, VED affiche de nouveau sa confiance.

Le sujet a été abordé au Congrès pendant la réunion des propriétaires (tout comme, par ailleurs, celui de la conformité avec la Loi 25 – sur la protection des renseignements personnels).

« Je suis impressionnée par la qualité des entrepreneurs que nous avons dans le réseau. Les gens sont à leur affaire, organisés, informés, structurés… J’ai vraiment confiance que notre gang va passer au travers. Et si certains ont des défis, on sera là pour les soutenir », conclut Anick Dupuis.

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