GoDubai s’ouvre sur le monde

Que se passe-t-il quand une guerre éclate dans un coin du monde devenu notre spécialité ? C’est ce qu’ont vécu ces derniers mois Caroline Lavictoire, présidente et fondatrice de GoDubai, et son équipe. Plutôt que de se laisser abattre, l’entrepreneure a plutôt vu l’opportunité de développer d’autres destinations, désormais regroupées sous GoDestinations.ca.

Peu avant le déclenchement du conflit, GoDubai.ca recevait de 15 000 à 20 000 visiteurs par mois du Québec, affirme Caroline Lavictoire, en entrevue avec PAX. 

« Je ne suis pas retournée voir cet été », confie-t-elle. Elle a plutôt misé sur d’autres destinations coups de cœur, un projet qu’elle mijotait depuis longtemps sans en trouver le temps. « C'est un mal pour un bien parce que ça nous donne le temps, à l'équipe, de circuler et de partir les nouveaux sites web. »

Après GoMaldives.ca, GoIreland.ca et GoSriLanka.ca ont étoffé l'offre de circuits accompagnés. L'équipe – entièrement féminine depuis 2007 – travaille actuellement sur GoVietnam.ca, GoJapon.ca et GoPerou.ca. L’Écosse et l’île Maurice – déjà proposée, mais peu visible pour l'instant –  sont aussi au programme.

Premiers départs pour l’Irlande

Le circuit « L’Irlande autrement » entraînera les voyageurs dès le printemps 2027 de Dublin à Belfast, en passant par les falaises d’Antrim et les rivages du Kerry. « Une grande boucle à travers l’Irlande, pensée pour tout voir sans jamais se presser », annonce le site web. Le prix pour un séjour de onze nuits ? 11 999 $.

Mme Lavictoire insiste sur le fait que chacun des groupes sera accompagnés en français, en formule tout-inclus, au départ de Montréal. « C’est du haut de gamme », précise-t-elle. 

Ainsi, les voyageurs iront notamment dormir deux nuits dans des châteaux. « Ce sont tous des hôtels cinq étoiles et on va dans des endroits où personne ne s’arrête. »

Un projet de cœur

C’est après avoir eu un coup de cœur pour Dubaï, en 2010 que cette propriétaire d’agences a décidé de se concentrer sur les multiples possibilités offertes par les Émirats Arabes Unis et certaines destinations voisines, comme Oman. 

« Moi, ce que je voulais, c'est être spécialisée. Être capable de dire aux agences de voyages, quand elles appelaient chez nous : il y a 800 hôtels à Dubaï, lesquels choisir, où aller pour être bien situé, le budget... Tout le monde pense que Dubaï coûte cher, mais ce n’est pas vrai. Je suis partie sur la route et j'ai fait la tournée des agences de voyages avec mon PowerPoint et mon écran blanc à travers la province, puis dans le reste du Canada. »

Les circuits sont nés d’une recherche terrain, avec l’aide de sous-contractants. « J'ai une équipe à Dubaï, mais c'est nous qui avons monté nos circuits au complet. Pour nos groupes accompagnés, c'est toujours toujours la même formule et le même prix, peu importe la date à laquelle tu pars. » 

Même si elle a cessé de faire de la publicité autour du Moyen-Orient, deux groupes francophone et anglophone partiront explorer Dubaï en octobre et en novembre. Elle précise que l’avertissement du gouvernement du Canada est actuellement en orange et non en rouge, ce qui pourrait avoir une incidence sur les assurances des voyageurs.

« Mais on ne pousse pas, dit-elle. Les gens ont peur. […] Ça va revenir. »

« La bonne nouvelle, c'est qu'on a eu des très bonnes années, ce qui fait qu'on est solides. Ça fait vingt ans que la compagnie existe. On est capable de se dire : OK, même si Dubaï n’est pas si fort pendant un an ou deux, on ne meurt pas, on continue et on va vendre d'autres choses. C'est un peu ça, mais toujours dans le même modus operandi. Si je vends le Sri Lanka, c’est parce qu’on est allés au Sri Lanka. On a fait le circuit. Toutes mes destinations ont été testées sur le terrain avant. »

En attendant le retour des touristes canadiens à Dubai, l’équipe de Caroline Lavictoire travaille aussi à une refonte du site web.

Agrandir la famille d’agences affiliées

Bien que les circuits de GoDestinations puissent être vendues dans toutes les agences canadiennes, Caroline Lavictoire aimerait agrandir sa famille d’agences affiliées. « J’aimerais en avoir à Trois-Rivières et au Lac-Saint-Jean, par exemple », dit-elle. À ses yeux, rien ne remplace le contact d'un voyageur avec son agence locale. « Ça rassure beaucoup les gens, je trouve. »

Néanmoins, Caroline Lavictoire effectue une rigoureuse sélection. « Ce qui me fait choisir une agence plutôt qu’une autre, c'est bien des choses. Premièrement, il faut qu’elle soit active sur les réseaux sociaux. Deuxièmement, être en affaires depuis au moins trois à cinq ans. Il faut aussi des conseillers qualifiés, qui sont capables de bien comprendre les produits. Je cherche des agences de confiance. »

Le plus pour les agences affiliées ? « La visibilité sur mon site web », ajoutant qu’elle investit beaucoup en publicité. Des formations sont également offertes aux conseillers. 

De plus « ça permet de fidéliser le client », conclut Caroline Lavictoire.

Pour toute l’actualité du voyage : abonnez-vous à PAX.